Urwerk

Urwerk est une maison jeune, certes, mais elle ancre ses racines en 6000 avant J.C. dans la ville de Ur en Mésopotamie. Les Sumériens, observant l'ombre portée du soleil sur leurs monuments, sont à l’origine de la définition de l’unité de temps telle que nous la connaissons encore aujourd'hui.

Coïncidence ou signe des temps, le mot « Ur » signifie également le début, les origines en langue allemande.

La dernière syllabe de la signature Urwerk est aussi un emprunt à la langue de Goethe, le verbe « werk » ayant la signification de façonner, travailler, innover. Un hommage au travail constant des maîtres horlogers qui se sont succédés jusqu'à nos jours, façonnant ce que nous appelons aujourd'hui la Haute Horlogerie.

Urwerk c'est aussi deux esprits forts, deux personnalités bien trempées. Felix Baugmartner, maître horloger, est fils et petit-fils d'horlogers. Autant d'arguments qui en font un artisan dans l’âme. Si d'autres parlent de garde-temps comme l’on parle d'un passe-temps, pour lui, ils sont au centre de sa vie.

Martin Frei, artiste designer, est l’alter ego de Felix Baumgartner. En 1987, étudiant en art de l’école de Hochschule fur Gestaltung und Kunst à Lucerne, il s'essaie avec succès à toutes les formes d'expression créative : sculpture, peinture, vidéo.

Il est particulièrement fasciné par la définition du temps et son expression à travers les âges.

L'amitié naît rapidement entre les deux hommes qui naturellement passent de longues heures à disserter sur le fossé existant entre l’horlogerie telle qu'ils la rêvent et celle qu'ils voient s'étaler dans les vitrines.

Dans les années 90, ils se lancent alors dans la création d'un premier modèle, un garde-temps librement inspiré de la pendule de nuit des frères Campanus. Le temps s'y lit en arc de cercle reproduisant la course du soleil, d'est en ouest. On connaît désormais la suite de l’histoire. Suivent les collections 103, 200 et 110, pièces horlogères à l'esthétique originale et à la complication d'une technicité extrême.

« Notre but n'est pas de proposer encore une version d'une complication connue » explique Felix Baumgartner. « Nos montres sont uniques car chaque modèle a nécessité un effort de conception original. Ce qui en fait la rareté et la valeur. »

Même déclaration de foi pour Martin Frei qui conçoit la signature esthétique de chacun des modèles Urwerk : « Je viens d'un monde où la liberté de création est totale. Je ne suis pas du sérail horloger, aussi tout mon bagage culturel me tient lieu de source d'inspiration ».