Jaeger-LeCoultre, des savoir-faire rares

Il est évocateur de passion, de sensibilité et de délicatesse. Il incarne la rareté et la fragilité. La précision également. Le geste de l’homme, ce savoir-faire qu’aucune machine ne serait en mesure de remplacer, est jalousement cultivé depuis 1833 par Jaeger-LeCoultre. Dans un souci rare du détail, la manufacture de la Vallée de Joux a toujours eu à cœur de préserver les métiers qui font de la haute horlogerie ce qu’elle est aujourd’hui. Un artisanat hautement technique qui s’immisce sur le territoire jalousement gardé de l’art.

Pas moins de 180 savoir-faire et 1450 collaborateurs sont ainsi réunis au sein de la manufacture. Ces derniers y donnent vie aux plus hauts standards de l’horlogerie mécanique. Ils imaginent, conçoivent, assemblent, décorent avec une virtuosité rare des garde-temps qui mettent en lumière des métiers séculaires auxquels la maison Jaeger-LeCoultre reste profondément attachée.

De véritables artistes
 

L’art de la miniature sur émail s’inscrit aujourd’hui parmi les métiers les plus raffinés. En véritables artistes, les émailleurs de l’atelier perpétuent ce savoir-faire dont les secrets ne sont aujourd’hui plus officiellement enseignés. La patience, la minutie, la délicatesse et un goût immodéré pour la perfection sont au cœur de cette technique millénaire introduite dans l’univers de l’horlogerie sous le règne de Louis XIV. Dès la fin du 18ème siècle, les émailleurs genevois ont développé la méthode de la peinture sous fondant. Seules de rares maisons maîtrisent aujourd’hui cette technique délicate, qui consiste à apposer en tout dernier lieu sur le cadran de fines couches d’émail, conférant une exceptionnelle vivacité au motif, tout en rehaussant la profondeur ainsi que l’intensité des couleurs.

Un atelier de 20 sertisseurs
 

Le sertissage est un autre métier que Jaeger-LeCoultre pérennise sous son propre toit, au sein d’un atelier composé de plus de 20 sertisseurs. Horlogerie d’exception et haute joaillerie se rencontrent ainsi dans les ateliers de la manufacture, les garde-temps se trouvant sublimés par de délicats pavages de pierres précieuses. Au côté du savoir-faire séculaire du sertissage traditionnel, Jaeger-LeCoultre est à l’origine de deux nouvelles techniques, le sertissage neige et le rock setting – la technique de ce dernier, où les infimes zones de métal entre les pierres sont rendues invisibles, est d’ailleurs gardée secrète.

Autre métier rare que Jaeger-LeCoultre abrite dans ses murs, la gravure. L’horlogerie a fait appel au talent des artisans graveurs dès la Renaissance, pour décorer le métal précieux des horloges et des boîtiers de montres. Pour Jaeger-LeCoultre, cet art revêt une importance toute particulière, notamment parce que le boîtier réversible de sa fameuse Reverso se prête à toutes les expressions de gravures, qu’il s’agisse de monogrammes, d’initiales, de dates, d’armoiries ou de motifs et de dessins personnels.

Ce savoir-faire rare, ainsi que l’art de l’émail ou le sertissage, sont valorisés à travers les collections iconiques de Jaeger-LeCoultre. Tous ont atteint leur apogée en 2014, avec la collection Hybris Artistica réunissant 12 garde-temps d’exception. Sertissage, gravure et émaillage subliment l’excellence horlogère estampillée du prestigieux nom de Jaeger-LeCoultre. Une passion cultivée depuis toujours par la manufacture.